剑气贴地疾射，碎石炸裂的瞬间，那人影猛然向后掠出三丈，身形在浓雾中一闪而现。青纹长袍翻飞，袖口绣着一道银线云雷纹——内门长老丙。
他站定，目光如刀，直刺林辰所在的位置。
“方才那道剑意，可是你发的？”声音不高，却穿透山风，字字清晰。
林辰缓缓收手，指尖灵力散去，站起身来，抱拳行礼：“晚辈在此演练剑诀，惊扰长老清修，罪过。”
“罪过？”长老丙嘴角微扬，眼中非但没有怒意，反而掠过一丝亮光，“能一剑裂岩、断势如流，这等剑意，别说在这后山，便是整个内门，也找不出几人能为。”
他缓步上前，仔细打量林辰。少年眉目清冷，呼吸平稳，周身并无半分躁动之象，显然刚才那一击并非侥幸爆发，而是实打实的掌控。
“你叫什么名字？”
“林辰。”
“林辰……”长老丙低声念了一遍，点头，“好名字。你这剑法，师承何处？”
“自学。”林辰答得干脆。
长老丙眉毛一挑：“无师自通？那你这套运劲路子，倒是有些意思。不是宗门基础剑诀，也不像外传武学。”
“只是自己摸索。”林辰依旧平静。
长老丙盯着他看了片刻，忽然笑了：“不错。有胆识，有天赋，还懂得藏锋。我丙某人看人从不走眼，你这根苗子，不该埋在这荒山野岭。”
话音未落，空中忽起破风之声。
一道身影踏叶而来，足尖点过树梢，轻飘落地，衣袂未扬。来者身穿墨色长袍，胸前绣着一只展翅金鹰，正是内门长老丁。
他目光扫过现场：碎裂的岩石、尚未散尽的剑气余波、林辰手中残留的一丝锐意。
“呵，丙兄动作倒是快。”丁长老冷笑一声，“这边刚有点动静，你就抢着来了？”
“丁兄这话就不对了。”丙长老不慌不忙，“我先到一步，亲眼见他出剑，自然该由我来问话。”
“问话？”丁长老嗤笑，“你是想抢人吧？这种资质的弟子，若进了你的门下，怕是连丹药都供不上，白白耽误前程。”
“资源再多，也得有人能用才行。”丙淡淡道，“我主张放养磨砺，真金不怕火炼。你那一套‘重点扶持’，不过是把人圈起来喂饭，养出来的顶多是个听话的傀儡。”
“放养？”丁长老语气陡然转冷，“后山夜里常有妖兽游荡，你让他一个人在这练剑？出了事谁负责？再说了，天才若不及时引导，很容易误入歧途。我门下阵法齐全，丹堂常备九转凝灵丹，更有三名资深执事专司教导，哪一点不比你强？”
两人针锋相对，话语越说越硬。
林辰站在原地，沉默不语。
他知道这两位长老都不是真心为了他好。他们争的不是徒弟，而是脸面，是未来的话语权。谁能收下这个突然冒头的天才，谁就在下一届长老评议会上多一张王牌。
围观的人渐渐多了起来。
几个巡夜弟子躲在远处树后探头张望，低声议论：
“那是林辰？之前不是个杂役吗？怎么突然这么猛？”
“你没听说啊？上一场赌约，他把陈元打得当场吐血，连败三招，靠的就是一手诡异剑术。”
“现在连长老都抢着要……这家伙是要起飞了。”
更多弟子闻讯赶来，站在坡下仰望，眼神复杂。有羡慕，有嫉妒，也有不甘。
林辰恍若未觉。
他只静静看着眼前两位长老，听着他们的争论，仿佛在看一场早已预知结局的戏。
终于，丙长老转身面向他：“林辰，此事由不得我们做主。你是自由身，未曾拜入任何门下。今日你若愿随我修行，我允你三年清修期，不限地点，不设考核，只要你每年交一份剑道感悟即可。”
众人哗然。
这条件太宽松了！几乎等于放任自流！
丁长老立刻接话：“你这叫不负责任！真正的培养，是要系统提升！我给你三个月特供名额，每日可领两枚聚灵丹，进入‘静心阵’修炼一个时辰，还有专人指导功法缺陷！”
“代价呢？”林辰忽然开口。
丁长老一愣：“什么代价？”
“你要我做什么？”林辰盯着他，“替你办事？帮你争权？还是去打压其他弟子？”
丁长老脸色微变：“你这是什么意思？我是为你好！”
“为我好？”林辰冷笑，“你们刚才说的话，一句都没提我能学到什么，全是你们能给我什么。可你们有没有问过，我要的是什么？”
全场安静了一瞬。
丙长老眯起眼，若有所思地看着他。
林辰环视二人，声音不高，却字字清晰：“谁愿意让我继续在这里清修，不受打扰，不被安排任务，不卷入门派争斗，我就跟谁。”
空气仿佛凝住。
丁长老脸色变了又变：“你……你这是在拿捏我们？”
“我只是说实话。”林辰语气平淡，“我不需要丹药，也不稀罕阵法。我现在最缺的，是时间，是安静。谁给我这个，我就认谁。”
丙长老忽然大笑：“好！说得好！这才是真正的求道之心！”
他转向丁长老：“听见了吗？人家根本不在乎你那些花里胡哨的东西。真正的剑修，要的是心境，是空间，不是被人捧着供着当摆设！”
丁长老咬牙：“丙兄，你别得意太早。今天他选了你，明天呢？等他发现你连一枚增元丹都拿不出来，看他还会不会这么坚定！”
“那也是以后的事。”丙长老摊手，“至少现在，他选择了我。”
林辰上前一步，抱拳：“弟子林辰，愿入丙长老门下，请多指教。”
丙长老伸手虚扶：“不必多礼。从今日起，你便是我门下记名弟子，享内门待遇，无需值守，不列考绩，三年之内，自由修行。”
此言一出，四周倒吸一口凉气。
这待遇，简直是破格中的破格！
寻常弟子拼死拼活才挣个免考资格，他一句话就拿到了三年豁免？还享有内门资源却不需承担义务？
丁长老脸色铁青，袖中拳头紧握，最终冷哼一声：“好得很。我倒要看看，你能清净几天。”
说完，转身腾空而起，化作一道黑影消失在夜幕中。
人群陆续散去，窃窃私语不断。
“林辰这下真是踩上云了……”
“丙长老向来孤僻，从不收徒，这次居然破例，看来真把他当宝了。”
“可丁长老那边肯定不会善罢甘休，这事没完。”
林辰没有理会这些声音。
他跟着丙长老一路穿林而行，脚下山路渐宽，两旁松柏成行，不多时来到一处幽静院落。
院门无匾，墙角生苔，门前两盏灯笼昏黄摇曳，映出“听风小筑”四个褪色大字。
“到了。”丙长老推开木门，“这是我平日居所，不大，但胜在安静。你可以住东厢房，平时没人打扰。若有疑问，可来问我，但我未必会答。”
林辰点头：“弟子明白。”
丙长老看了他一眼，忽然压低声音：“今日之事，必有更多人盯上你。我能护你一时，不能护你一世。你要想真正安稳，就得让自己变得更强——强到没人敢轻易动你。”
林辰望着院中那棵老槐树，枝干虬结，影子投在地上，像一把出鞘未尽的剑。
“弟子只想踏实练剑。”他说，“其他的，顺其自然。”
丙长老沉默片刻，轻轻叹了口气：“年轻人，你还太嫩。你以为躲在这儿就能避开纷争？错了。你已经被人看见了。只要还在这个圈子里，就不可能真正清净。”
他顿了顿，又道：“但我欣赏你这份心气。所以这一关，我帮你扛一次。下次，就得靠你自己了。”
说完，转身走入正屋，房门轻掩。
林辰独自站在院中，抬头望天。
夜雾已散，星河如练，银河横贯天际，星光洒落肩头，带着一丝微凉。
他知道，丙长老说得没错。
今晚这场争夺看似以他获胜告终，实则只是开始。丁长老不会善罢甘休，其他长老也会陆续注意到他。宗门之内，没有免费的庇护，也没有永恒的平静。
但他也不怕。
力量已经在手中。
虽然还未完全掌握，但它确实存在。
那一剑劈开岩石的感觉，真实得不能再真实。
那不是靠吞噬别人得来的虚假强大，而是他自己一步步悟出来的路。
他慢慢走到院角，盘膝坐下。
双手置于膝上，闭目调息。
体内灵力缓缓运转，沿着新悟的路径流淌，虽仍有滞涩之处，但已比昨夜顺畅太多。每一次呼吸，都能感受到经脉在细微扩张，像是土地被春雨浸润，悄然松动。
他没有急着突破，也没有急于演练新剑式。
他知道，现在的每一分积累，都会在未来某一刻爆发。
风起了。
吹动檐下铜铃，叮当轻响。
林辰睁开眼，眸光如刃。
远处山门方向，一道微弱的灵光闪过，似有人御符传信，速度极快，直奔某座殿宇而去。
他看着那道光消失在黑暗中，嘴角微微一勾。
来了。
风波，真的开始了。
